服務器虛擬化技術的采用讓企業(yè)機構能夠減少數(shù)據(jù)中心中物理服務器的數(shù)量，并且提供更高的靈活性，從而滿足迅速變化的業(yè)務要求。然而，服務器虛擬化同時帶來了一些難題，其中一方面就是數(shù)據(jù)中心的網(wǎng)絡配置。數(shù)據(jù)中心的網(wǎng)絡管理人員需要作好準備，應對不斷變化的介質訪問控制（MAC）地址、虛擬局域網(wǎng)（VLAN）出現(xiàn)的新應用，以及與服務器管理員之間的新聯(lián)系。
如果沒有服務器虛擬化解決方案，數(shù)據(jù)中心的網(wǎng)絡管理員通常就沒必要應對不斷變化的MAC地址，也沒有必要跟蹤MAC地址。這是因為，MAC地址通常被固化到服務器的物理網(wǎng)卡上。因而，數(shù)據(jù)中心的網(wǎng)絡管理員通?？梢园踩卣J為服務器的MAC是一個固定值；配置IP地址保留或為網(wǎng)絡連接排除故障時，就可以進行相應的規(guī)劃。
然而，如果使用服務器虛擬化解決方案，虛擬服務器的MAC地址可能出現(xiàn)變化。幸好，虛擬服務器的MAC地址出現(xiàn)變化的情況相當有限。比如在VMware基礎架構3（VI3）環(huán)境中，MAC地址只有在所謂的"冷遷移"（cold migration）期間才會出現(xiàn)變化；在這個期間，虛擬機被關閉。從一個位置遷移到另一個位置。這種情況下，虛擬機在新位置重新啟動后，會有一個新的MAC地址。針對原來那個MAC地址的任何配置就不再適用了。在這同一VI3環(huán)境中，執(zhí)行實時遷移（名為VMotion）不會引起新的MAC地址出現(xiàn)。
其他服務器虛擬化解決方案（如微軟Hyper-V和思杰XenServer）可能存在虛擬機的MAC地址也許出現(xiàn)變化的不同情況。關鍵的問題是，虛擬機的MAC地址出現(xiàn)變化的頻率遠大于物理系統(tǒng)。
誠然，數(shù)據(jù)中心的網(wǎng)絡管理員圍繞MAC地址進行配置這種情況并不多見。然而，如果確實存在這種配置，數(shù)據(jù)中心的網(wǎng)絡管理員只有這個選項：手動生成MAC地址――而不是允許虛擬化解決方案動態(tài)生成MAC地址，還要跟蹤為虛擬機分配這些MAC地址的過程。當然，這個手動過程有可能出錯，這些錯誤最常表現(xiàn)為MAC地址沖突。這種MAC地址沖突導致間歇性的連接中斷，故障排除起來很麻煩。遺憾的是，沒有簡易的辦法"留意"MAC地址沖突；不穩(wěn)定和間歇性的連接問題是惟一真正表明MAC地址可能有沖突的跡象。
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